Der Europäische Innovationsrat (EIC) hat am 5. November 2026 die Fördermöglichkeiten für 2027 veröffentlicht. Die Programmübersicht beziffert sie auf mehr als 1,8 Milliarden Euro. Innerhalb des Programms steigen die Mittel für die Advanced Innovation Challenges von 6 auf 25 Millionen Euro, während für den Accelerator 578 statt 634 Millionen Euro vorgesehen sind. Für Forschungsteams und junge Unternehmen ändern sich damit sowohl einzelne Budgets als auch die Wege in die Förderung.

Was bisher feststeht

  • Der EIC plant für Pathfinder eine zweistufige Bewertung mit Interviews für Projekte in der engeren Auswahl.
  • Transition soll einzelne Teams und Unternehmen statt Konsortien unterstützen.
  • Für STEP Scale Up Defence sind erneut 100 Millionen Euro vorgesehen.
  • Die nächsten EIC-Informationsveranstaltungen finden am 19. und 20. November 2026 statt.

Welche Budgets ändern sich für Forschung und Unternehmen?

Die folgende Auswahl vergleicht gleichnamige Förderlinien in den EIC-Übersichten für 2026 und 2027. Die Beträge sind Programmbudgets in Millionen Euro. Sie geben weder bereits ausgezahlte Mittel noch die maximale Förderung eines einzelnen Projekts an.

Förderlinie Budget 2026 (Mio. EUR) Budget 2027 (Mio. EUR)
Pathfinder 262 248
Transition 100 92
Advanced Innovation Challenges 6 25
Accelerator 634 578
STEP Scale Up 300 290

Pathfinder richtet sich an multidisziplinäre Forschungsteams, die neue Technologien in einem frühen Stadium entwickeln. Die Übersicht nennt dafür weiterhin Zuschüsse von bis zu vier Millionen Euro. Bei Transition geht es um die Weiterentwicklung bereits erzielter Forschungsergebnisse. Der EIC nennt unter anderem Ergebnisse aus Pathfinder, aus Proof-of-Concept-Projekten des Europäischen Forschungsrats und aus bestimmten Kooperationsprojekten von Horizon Europe. Der Zuschuss bleibt laut Übersicht bei bis zu 2,5 Millionen Euro, doch die geplante Beschränkung auf einzelne Teams und Unternehmen verändert, wer sich gemeinsam bewerben kann.

Die Advanced Innovation Challenges setzen an einem anderen Punkt an. Der EIC will risikoreiche Vorhaben fördern, bei denen Forschung vorhanden ist, eine kommerzielle Nutzung aber noch fehlt. Die 2026er Übersicht beschreibt diesen Ansatz als Pilotprojekt. Für 2027 nennt der EIC eine Pauschale von 300.000 Euro und ein höheres Gesamtbudget für die Förderlinie. Beim Accelerator bleibt die Finanzierung breiter angelegt. Für Start-ups und kleine und mittlere Unternehmen nennt die Übersicht Zuschüsse unter 2,5 Millionen Euro und Beteiligungen von 500.000 bis zehn Millionen Euro.

Wo setzt der EIC auf Beteiligungskapital?

STEP Scale Up ist für größere Finanzierungsrunden gedacht. Die vorgesehene Beteiligung von zehn bis 30 Millionen Euro soll geeigneten Start-ups, kleinen und mittleren Unternehmen, Ausgründungen und kleinen Midcaps helfen, private Koinvestitionen für Runden ab 50 Millionen Euro zu gewinnen. Daneben nennt der EIC für den Scaleup Europe Fund 400 Millionen Euro im Arbeitsprogramm. Der von EQT verwaltete Fonds sieht Beteiligungen oberhalb von 30 Millionen Euro vor. Diese Beträge stehen für unterschiedliche Finanzierungswege und Beteiligungshöhen.

Bei Verteidigungstechnologien setzt der EIC eine 2026 begonnene Linie fort. Die damalige Programmübersicht vermerkt die Öffnung von Accelerator und STEP Scale Up für Dual-Use-Technologien seit 17. Juni 2026. Die separate Verteidigungsausschreibung sieht 2027 direkte Beteiligungen von bis zu 30 Millionen Euro vor, etwa für industrielle Kapazitäten bei Drohnen, Drohnenabwehr sowie Luft- und Raketenabwehr. Die Mitteilung der Exekutivagentur nennt außerdem Unterstützung beim Zugang zu ersten Kunden über die öffentliche Beschaffung. In der Programmübersicht ist vorgesehen, EIC-geförderten Unternehmen Tests mit öffentlichen und privaten Beschaffern zu ermöglichen.

Für Interessenten folgt zunächst ein allgemeiner Informationstag zu den Fördermöglichkeiten am 19. November 2026. Am 20. November erläutert der EIC die Accelerator Challenges gesondert. Die Termine dienen der Orientierung über die Förderlinien. Für die Einreichung gelten die Fristen der jeweiligen Ausschreibung.

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